‘Orquesta Akokan’, una fusión de dos épocas y lugares

“No se pierdan la oportunidad de bailar una conga bien sabrosa”, esta es la invitación que nos hace José ‘Pepito’ Gómez, vocalista y compositor, en el inicio de la canción ‘Mi conga es de Akokan’, que no solo ofrece una vibrante letra, sino también un poderoso sonido que nos transporta a los salones de baile de la década de los 50.

Desde New York, José ‘Pepito’ Gómez, habló en el programa de ‘Amantes del Círculo Polar’, sobre este nuevo proyecto musical que condensa la experiencia de músicos reconocidos cubanos y estadounidenses.

El ‘Akokan’, nos explica ´Pepito’, es una palabra derivada de la cultura yoruba, proveniente de África, que significa “de corazón” y por eso hace parte del nombre de la Orquesta que surgió hace apenas tres años y que hoy se consolida como una de las más reconocidas en la escena musical norteamericana.

‘Pepito’, ha tenido un largo recorrido en la música, primero en su ciudad natal, Florida, en Cuba, donde se impregnó del sonido Guajiro, luego se trasladó a La Habana, donde tocó con agrupaciones como ‘Pupy y Los Que Son Son’ y Compay Segundo del Buena Vista Social Club. Después llegó a New York y allí vio la posibilidad de interactuar con bandas de otras naciones que le permitían explorar nuevos sonidos, ahora la ‘Orquesta Akokan’ es ese hijo que acaba de nacer y que le permite hacer música con la fuerza y el sello de su Cuba del alma.

“Todavía estamos, como digo yo, recién nacidos, apenas llevamos tres años y ahora vamos a sacar el segundo álbum, ‘16 Rayos de Sol’, comenta Pepito sobre la Orquesta.

Este segundo álbum, tiene una mezcla de sonidos, que evocan la Cuba de la década de los 50 y 60, con la música contemporánea que se origina desde New York. Esta fusión ha sido el resultado del trabajo coordinado entre ‘Pepito’, compositor y vocalista, Michael Eckroth, pianista, compositor y arreglista y el multiinstrumentista de Chulo Records Jacob Plasse.

‘16 Rayos’ incluye diez composiciones originales grabadas de una manera muy especial. Pepito nos cuenta que, para lograr esa acústica del sonido cubano de la época, decidieron ir a grabar al ‘Estudio Areito’ de la disquera EGREM de La Habana. Allí su amigo, el saxofonista César López, encontró a los músicos adecuados para hacer la grabación que imaginaban. “Él me ayudó a preparar la banda, ha conseguir, no personas, solo que fueran músicos que tuvieran una trayectoria, sino de incorporar a esos músicos jóvenes que fueran talentosos y tuvieran la actualidad de la música cubana y así salió ‘Akokan’.   

Escuche la canción en el siguiente enlace

Próximamente la orquesta se prepara para su gira de lanzamiento en los Estados Unidos.