Cierre de fronteras de Sudáfrica a los refugiados somalíes

Unos 30 ciudadanos somalíes fueron devueltos a Zimbabuecuando trataron de acceder a Sudáfrica y cerca de 150 fueron enviados a Tanzania desde Mozambique en los últimos meses, informó ACNUR en Johannesburgo.

El Alto Comisionado se ha puesto en contacto con el Gobierno sudafricano para obtenergarantías en el acceso de los refugiados somalíes a su derecho de asilo.

"El Gobierno de Sudáfrica está realizando cambios en su política de acogida cuyas consecuencias están sufriendo ya los refugiados somalíes. Se ha reducido el movimiento en un momento crítico en el Cuerno de África", afirmó Calle Norena a agencia EFE, en referencia a la hambruna declarada en la región, que afecta a más de 13 millones de personas.

"En el Ministerio del Interior está cundiendo la doctrina de que los refugiados deberían pedir asilo en el primer país seguro al que puedan acceder, y por tanto, no deberían entrar en Sudáfrica desde Mozambique o Zimbabue", añadió el representante de ACNUR.

"No damos permisos para solicitar asilo a nadie que no lo haya pedido previamente desde su país", confirmó a Efe un funcionario del puesto de control sudafricano de Kosi Bay, fronterizo con Mozambique.

El Ministro del Interior de Sudáfrica aseguró a EFE que todos los extranjeros que solicitan asilo reciben el llamado "permiso 23", que autoriza la entrada en el país para acudir a los centros donde se tramita la solicitud.

"Incluso se puede solicitar asilo en los centros de recepción de refugiados sin contar con este permiso",añadió un portavoz de Interior.

Sin embargo, "la versión oficial no se corresponde con lo que estamos viendo en la fronteras", aseguró Calle Norena, cuya agencia ha solicitado formalmente al Gobierno que garantice la obtención del "permiso 23" a los somalíes que llegan a Sudáfrica.

Por su parte, el vicesecretario de la Comunidad Somalíes de Sudáfrica, Abdul Gurey, aseguró a EFE que el Gobierno no expide desde hacetres meses el permiso que autoriza a solicitar asilo. "Cientos de somalís añadió- pueden estar en situación irregular".

Los somalíes que logren entrar en Sudáfrica, explicó Gurey, no podrán regularizar su situación y, por consiguiente, no podrán optar a los beneficios del estatus de refugiado. La situación irregular en el país impide la residencia definitiva, el acceso completo a los servicios de salud y la obtención de un permiso de trabajo.